せり なずな　ごぎょう はこべら　ほとけのざ　すずな すずしろ これや七草

春に七草、秋にも七草があって、やはり日本文化は、草木に近しく、季節感があっていいですね。
正月７日、無病息災を願っていただく春の七草粥は、文化的にもすばらしいし、健康面から、よく理にもかなっている。年末・年始の暴飲暴食で荒れた胃腸をいやすにいいし、ビタミンも豊富。
　上のみそひと三十一文字は、春の七草を憶えるのに便利な歌ですが、皆さんも、セリ、ナズナ、ハコベラ、スズナ(カブ)、スズシロ(ダイコン)の五つは、だいたい、わかるでしょう。
さて、残りのゴギョウ、ホトケノザは、わかりますか。
ゴギョウは、一般的にはハハコグサ。七草のホトケノザは、本当はコオニタビラコ：きく科。一般に知られているホトケノザ：しそ科は、七草のホトケノザとは大ちがい、食べられない。七草粥にまちがえて入れては大変。
摘み草をするとき、このハハコグサ、コオニタビラコは、似た種のまぎらわしいものが多い。お正月はぜひスーパー売りのものではない野の七草粥をお試しください。

まずは、ハハコグサ：きく科 七草では、ゴギョウ、またはオギョウ。 これでもきく科。きく科は、ずいぶん仲間が多いですね。 昔は、草餅に入れられたといいますが、その後ヨモギにとって代わられました。特徴は、体全体に、ビロードのように、毛をいっぱいまとっていること。 花期は、春といわれているが、秋に咲く場合もあります。

これと、まぎらわしいのが、チチコグサ、チチコグサモドキ。チチコグサは日本固有種ですが、チチコグサモドキは、北アメリカ原産のエイリアンです。 今は、チチコグサは、ほとんどモドキに追っ払われて、あまり見られません。 だから、この写真も、チチコグサモドキです。両者ともに、ハハコグサと違って、花が黄色ではなく、茶色、それで、わかります。また、チチコグサは、ハハコグサのように、花が茎の先にかたまってつきますが、モドキは、写真のように、葉のつけ根ごとにつきます。 葉もヘラ状で大きく、表面が緑っぽい。 七草粥のために摘み草するとき、たしかなのは、花を見て黄色のものを摘むこと。

つづいて、コオニタビラコ：きく科 これも、きく科。特徴は、ロゼット状に根生葉が出ること。ここから仏のすわる座布団「仏の座」と呼ばれるようになったのでしょう。 これには、まぎらわしいものに、ヤブタビラコ、オニタビラコがあります。 それらとの見わけ方は、茎をよく見ること。コオニタビラコには毛がないですが、毛があれば、ヤブタビラコかオニタビラコ。

また全体の印象として、コオニタビラコが、小さくて華奢、ついでヤブタビラコ（右写真）、オニタビラコが、名前のとおりいちばん粗野でいかつい。 コオニタビラコは、またいちばん葉に艶があります。

茎に毛のないコオニタビラコ（ホトケノザ）。 昔は、春の田んぼによく見られましたが、最近あまり見られなくなりました。 この近辺では、秋ヶ瀬公園周辺で今でもよく見られます。

毛のあるヤブタビラコ。オニタビラコはもっと多い。

こんな花が咲きます。ただし、これは、ヤブタビラコ。コオニタビラコは、花弁の数が少なく、6〜9枚。

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