セカンドライフの楽しみ方やライフスタイルは人さまざま。

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  など

団塊の世代の皆さんにご紹介したいブログ記事を編集人の「あーや」がセレクトしてお届けします。

☆★☆イベント報告スペシャル☆★☆

世界の食料需給が長期的には逼迫する可能性があると言われていますが、日本の食糧自給率は低下し、現在はカロリーベースで40%まで低下しています。食の安全・安心が揺らぐようなニュースがあふれている今年、NPO法人東上まちづくりフォーラムの「楽農会」がたちあげた「米作りと自然の恵みを楽しむ会」は、田植えから収穫までの農作業を体験するイベント。個人会員としてこの１年間、安心・安全な有機農法による米作りを通して、農業の大切さや日本古来の知恵を学びながら、農家の方や環境問題に関心の高い方々と交流してきた編集人あーやが、参加者の立場でプロジェクト総括報告をします。

初めての田植え体験から、稲刈りまで農作業は大変だけど楽しかった

◆２月１１日（日）「瑞穂の国・ふるさと体験会」が埼玉県富士見市の難波田城公園内にある、保存古民家・金子家本家で行われました。
地元の有機栽培生産者の柳下春良氏を講師に、米作り講話と米作り１年の作業を学ぶオリエンテーションに５０人以上が集まりました。
音楽家・瀬戸龍介氏のあいさつで熱く語られた“田んぼのぬかるみに足をとられることが気持ちよいと感じられる田植え“。
今回は、必要な農作業のうち、実際に会員が作業するのは、「田植え」「田の草取り」「稲刈り＆ハザ掛け」「脱穀〜精米作業→収穫したお米の分配」という節目のイベントのみで、あとの農作業は専門家にお任せするというおいしい企画です。
家庭菜園の経験もないのに軽い気持ちでオリエンテーションに出席した私は、”田んぼのグニュっという感触を味わう“好奇心にひかれて、この米作りプロジェクトに参加してみようと決心したのでした。

◆６月９日（土）は、メインイベント「田植え」です。
このプロジェクトが借りるのは５アールの田んぼなので、会員の募集人数は５０名を予定していましたが、口コミで希望者がふえ、当初の予定数をオーバーする盛況になりました。年齢層も幅広く上は６０代から、下は保育園児まで。ファミリーでの参加も多く、若い女性の参加者も多数。
３月の種子消毒作業から始まり、田植えまでの下準備作業は、すべて柳下さんの手で進められ、当日運び込まれた青々とした「キヌヒカリ」の苗を会員が交代で田んぼに入って楽しい田植え体験。

オトナも子供もどろんこ遊びを思い出し、ぬかるんだ田んぼに足をとられて転ばないように、低い姿勢で慎重に移動しながら、苗を植えました。

◎◎作業のポイント◎◎
・元肥は有機肥料を十分に。（稲は生長に必要な栄養を田植えから１ヶ月半くらいの間に蓄える）
・手植えで苗を植える時は、３−５本を一株に。１本だけだと、育たないリスクがあるが、１０本植えても結果は同じ。
・間隔をきちんとあけて、まっすぐ植えないと、後の農作業がやりにくい。

田植えが終わった富士見市下南畑「楽農ファーム」の田んぼ。
よくみると、畝がまっすぐでなかったり、植えた苗の密集具合にばらつきも・・・
周辺の田んぼよりも約１ヶ月遅れの田植えでした。

◆６月１６日（土）田の草取り
田んぼの管理が良かったため、草取りは、畦の草取りを行いました。
森林インストラクターのジョーさんから、畦に生えている外来種のレクチャーもありました。

◆８月２５日（土）案山子作りと防鳥ネットの設置
当初の予定にはなかったのですが、稲刈りも周辺より１ヶ月遅れになるため、カラスや野鳥の被害を防止するため、案山子作りを行いました。
グループごとに事前に準備した小道具でアイデア満載のユニークな案山子が製作されました。田んぼ全体に防鳥ネットも設置して、実りの秋を待つことに・・・

◎◎作業のポイント◎◎
７月２７日：追肥。（稲の葉の緑色が薄くなったら、追肥のサイン）
８月１７日：田んぼの脇の道路灯が明るすぎるため、稲の生育に悪影響の懸念。
富士見市役所に道路の照明を止めるように依頼。
（夜間も光を浴びると、背丈は伸びても実が付かない。）

◆１０月１３日（土）稲刈り＆ハザ掛け
柳下さんの丹精こめた作業で、「楽農ファーム」も無事収穫の時を迎えることができました。９月初めの台風で倒れた案山子も修復されています。
周辺の田んぼはすっかり収穫が終わり、稲刈りを待つのは「楽農ファーム」だけ。
５アールの田んぼに黄金色に実った稲をカマで刈り取る作業も、人海戦術であっというまに終了。わらで束ねて、ハザ掛けで天日干しをします。

◎◎作業のポイント◎◎
稲が水を必要とする間は、田んぼに水を供給し、９月１０日に落水作業。

私は、柳下さん宅の「もみすり＆袋詰め班」に参加しましたが、収穫したお米は、玄米で１６３キロ、白米に精米すると１割減ります。この作柄は標準並みとのこと。
作業は、機械が自動で行うので、実際の作業で大変だったのは袋詰めだけでしたが、一緒についてきた小さな子供たちは、初めて見るもみすり機械や精米器に大興奮。
作業の合間に、柳下さんの奥様から無農薬野菜の栽培のお話をうかがい、新鮮な無農薬野菜を購入することもできました。
毎週土・日の午後からは、直売所で販売されているそうです。

難波田城公園にもどって、別の班が担当した、収穫祭のお祝いにいただいた餅米で作ったつきたてのお餅をいただきました。
午後からは、大澤家前庭で瀬戸龍介氏の収穫祭・ミニ・コンサート。このころには、雨も上がり、予定通り前庭にいすを並べて客席を用意。地元のお客様も・・・
瀬戸龍介さんと「楽農バンド」の演奏に、ゲスト・アーチストも参加して１年間のイベントの最後を盛り上げることができました。
「楽農バンド」のメンバーは、瀬戸氏やヴォーカルを務めるお嬢さんの花世さんに誘われて、このプロジェクトの参加者として農作業を共にした方たち。

来年も米作りイベントが実施出来ることを願って収穫祭は無事終了し、会員３５世帯に白米４キロずつの分配となりました。少し余分ができたので、定員オーバーでゲスト会員として参加してきた方たちにもおわけすることができましたが、後になって、玄米のままで受け取りたかった方たちがいたことがわかり、次回の検討事項になりそうです。

このイベントは、「食」と「環境」について勉強する良い機会になりました。
１年の農作業を通して、日本の農家や農業を取り巻く現状を少しだけ理解することが出来ましたが、農業は自然との共生であり、特に米作りは地域全体の協力なくしては成り立たない作業であることがよくわかりました。

イベントの実施主体のＮＰＯ法人のスタッフの方々、農業指導＆実作業をして下さった柳下さん、そして、富士見市・難波田城公園事務所、南畑地区町内会の皆様に感謝いたします。
そして、毎回のイベントに参加する一番の楽しみ、季節の味覚の手作り給食を作って下さった元気埼玉の松山さんたち、本当にありがとう！